En las películas y series de televisión estadounidenses solemos ver que una madre regala a su hija la "colcha de la familia" fabricada a base de retazos de telas, son las llamadas “quilts”. Hoy son consideradas piezas de museo y pueden llegar a costar varios miles de dólares. Sin embargo, fueron hechas gracias a una técnica que cada día está más de moda. Hablamos del patchwork, o almazuela, como también se le conoce en varios países hispanos y en algunas regiones de España.
Un poco de historia
Los textiles son materiales indispensables a la hora de decorar nuestros hogares y buenos aliados para elaborar colchas, edredones, mantas, cojines y demás accesorios. Hoy en día, estas telas son fáciles de conseguir, pero no siempre fue así.
Las mujeres que emigraron de Europa a Norteamérica a mediados del siglo XVIII, tuvieron que ingeniárselas para aprovechar las telas que tenían y hacer que sus mantas, colchas y cubrecamas durasen y se fueran conservando hasta llegar a pasar, en algunos casos, de generación en generación. Así nació el patchwork, una técnica artesanal para reinventar textiles a través del reciclaje de telas.
Las fabulosas quilts
A estas piezas que las mujeres elaboraban cuidadosamente se les denominaba “quilts”, es decir, textiles compuestos básicamente por tres capas, dos de tela y una entre ambas actuando de relleno. El “top” o la parte de arriba es aquella que vemos y que decora; la que va en la mitad está hecha de fibras naturales (como la guata) y se denomina “batting”; y, finalmente, la zona inferior toma el nombre de “backing”.
Todas las capas se unen a través de un bordado. Esta técnica que las aglutina en una sola se llama “quilting”, que significa bordar.
Los emblemáticos nombres de los diseños patchwork
Los artículos de hoy en día se basan en diseños antiguos. Los bloques que los conforman tienen nombres y formas determinadas muy llamativas relacionadas con la cultura de las colonias inglesas.
De este pasado provienen nombres como la “Log Cabin” (Cabaña de troncos), donde se crean listones de tela que se asemejan a la construcción de las cabañas en las que se vivía. Los tejidos tienen tonos claros y oscuros con el centro en rojo, simbolizando las luces y las sombras del fuego del hogar.
Existen muchas ideas en las que inspirarse, como la “Bear´s Paw'”(Garra del oso) y, dentro del catálogo más sofisticado, hallamos el “Grandmother´s Flower Garden” (Jardín de flores de la abuela) o el “Grapes Basket” (Cesto de uvas), pero también hay otros que son más antiguos y rústicos, como el “Broken Dishes” (Platos rotos) o el “Windmill” (Molino de viento).
La técnica del patchwork
La clásica consistía en una prenda que se iba construyendo al coser fragmentos rectangulares de otras telas. Hoy en día, se van superponiendo unas telas sobre otras hasta construir figuras. Muchas culturas han popularizado esta técnica textil, como es el caso de los Amish o los Mennonitas.
Muy brillantes en el uso de los bordados y las técnicas del patchwork, los Amish recogen en estas piezas muchas historias de sus comunidades, ya que en muchos casos construir un “quilt” se convertía en un trabajo conjunto de la comunidad.
En España los primeros vestigios de patchwork se recogen en textos riojanos del siglo XVII, donde se nos habla de la almazuela que sería una manta, prenda de vestir o tejido en general, construido al coser trozos más o menos rectangulares de otros tejidos para poder reciclarlos. Lo que constituye un hecho es que ya sea mediante cojines, mantas, tapices, o colchas, el patchwork encaja en cualquier sitio y la decoración lo admite siempre.
Fuente: actitudfem.com.
