Aproximadamente una semana después del 11 de marzo en el que el terremoto y tsunami devastó Tohoku y conmocionó al país entero, Bernd Kestler, profesor de tejido en Yokohama, recibió un paquete inesperado de un amigo en Alemania. "El país entero fue cerrado y de repente allí estaba mi regalo de Navidad. Cuando lo abrí, estaba lleno de hilo, pastel de chocolate y otras cosas de Navidad", dijo el alemán de 47 años de edad, ante la sorpresa del regalo de Navidad. El paquete inspiró Kestler, quien comenzó a tejer cuando tenía unos 12 años de edad, y empezó a pensar en maneras que podía usar el hilo para ayudar a los sobrevivientes del desastre.
Posteriormente, lanzó su iniciativa de Punto para Japón, que recoge artículos tejidos a mano en punto o ganchillo como sombreros, bufandas y guantes, y materiales como el hilo que luego envía a las personas en las zonas afectadas por el desastre en Tohoku. Punto para Japón, también tiene como objetivo ayudar a los sobrevivientes del desastre que viven en refugios temporales y centros de evacuación. Proporcionando a los evacuados de las herramientas y materiales para tejer que les permita hacerse prendas y al mismo tiempo aliviar su aburrimiento.
"Cuando miro la televisión y veo a un montón de gente en los albergues, sentados sin hacer nada....Sólo pienso en cómo puedo ayudarles con unas agujas y un ovillo para que puedan tejer sin tener que esperar a que alguien les envíe alguna gorra”, comenta Kestler, originario de la ciudad alemana de Assenheim. Kestler se graduó en la Universidad Heinrich Heine en Alemania, con un grado de maestría en el Japón moderno, después de haberse interesado en la cultura japonesa, después de trasladarse a Japón, trabajó en una compañía de diseño de interiores y también en una empresa de muebles. Más tarde estudió en la sucursal de Yokohama de la escuela Nihon Vogue Knitting, y en la actualidad imparte enseñanza básica y avanzada de punto a 15 estudiantes en su "Café de punto en Inglés" en una escuela cultural en Yokohama.
Su iniciativa de Punto de Japón no dió fruto inmediatamente, pero gracias a la publicidad en los medios de comunicación japoneses y alemanes, así como sus esfuerzos para aumentar su perfil a través de los sitios de redes sociales, como Twitter y Mixi, cajas de materiales de tejido de punto y agujas, así como artículos de ropa terminada, comenzaron a llegar a su casa. El gran apoyo tanto dentro de Japón y de todo el mundo, incluidos los de Noruega, México, Filipinas y Australia, fue "increíble", dijo Kestler.
Recibió ciertas donaciones, incluyendo los 140 libros sobre los conceptos básicos de tejido de punto que le envió Gosyo Co., un número mayor del que él había pedido, y 92 tejidos a mano "tawashi" (lavado de cepillos) que un conocido le dió. Siempre y cuando exista una necesidad, Kestler continuará enviando artículos y materiales de punto y herramientas a las personas afectadas en Tohoku. También planea seguir visitando los refugios y enseñando a tejer a los evacuados.
"El daño en Tohoku no va a desaparecer en un par de meses... Y con el tiempo, esto puede no ser tan nuevo y el apoyo puede ser menos", dijo, haciendo hincapié en su compromiso a largo plazo para ayudar a las víctimas del desastre en el noreste. Dijo que la respuesta de los donantes y las cartas de agradecimiento que ha recibido de los beneficiarios de su iniciativa le inspiró para hacer aún mayores esfuerzos e idear nuevas maneras de involucrar a más personas en el Tejido de Japón.
Fuente: japantimes.co.jp
